Le patron de la Formule Un, Bernie Ecclestone, demanderait à Montréal d'injecter 15 millions $ pour rénover le circuit Gilles-Villeneuve avant de se lancer dans des négociations pour une entente visant à assurer la pérennité du Grand Prix de Montréal.
Selon ce que rapporte La Presse.ca mercredi, la ville aurait demandé de l'aide à Québec et à Ottawa afin de couvrir ses nouvelles dépenses. Le maire de Montréal, Gérald Tremblay, a confirmé dans un communiqué que son administration avait déjà entamé des discussions avec les gouvernements provincial et fédéral afin d'assurer le renouvellement de l'accord avec la société Formula One Management. La présente entente a été conclue en 2009, année où le Grand Prix n'avait pas été présenté dans la métropole.
Elle vient à échéance en 2014 et, selon M. Tremblay, elle pourrait être reconduite pour 10 ans, soit jusqu'en 2024. Questionné à ce sujet mercredi, le ministre des Finances du Québec, Raymond Bachand, a indiqué qu'il était confiant que les pourparlers donneraient les résultats escomptés. "C'est dans l'intérêt du Canada, du Québec, de Montréal et même de M. Ecclestone de conserver le Grand Prix de Montréal, qui est l'un des plus appréciés dans le monde", a déclaré M. Bachand, rappelant que l'événement avait toujours d'excellentes cotes d'écoute en raison du décalage horaire qui lui offre une télédiffusion en fin d'après-midi en Europe.
Le ministre des Finances n'a pas voulu rentrer dans les détails économiques de l'accord, disant simplement qu'il était normal qu'une entente à long terme exige un minimum d'investissements afin de conserver la piste et les installations en bon état. Cette année, le Grand Prix de Montréal sera présenté les 8, 9 et 10 juin au circuit Gilles-Villeneuve.
